Pour être vraiment efficace, un mur capteur doit être orienté plein sud. La façade sud comporte dans ces cas -là une réservation (de la taille d’une porte par exemple), en bas de laquelle nous montons la terre crue soit dans des banches soit sous forme de briques compressées.

La partie haute de la réservation permet d’installer une fenêtre classique, tandis que la partie basse, côté extérieur et devant le mur de terre (éventuellement peint en noir), accueille une menuiserie fixe qui va jouer le rôle de "serre". Grâce à une étanchéité à l’air la plus parfaite possible, la terre crue stocke toutes les calories de cette micro-serre, et les libère côté intérieur quelques heures plus tard.

L’astuce est alors, en jouant sur l’épaisseur du mur de terre, de faire en sorte que ces calories soient relâchées à l’intérieur aux moments froids, c’est à dire le soir ou la nuit.

Véritables radiateurs bioclimatiques, ces murs capteurs peuvent être prévus sur une large partie de la façade sud, et amèneront en hiver et aux intersaisons un appoint thermique nocturne considérable. L’été, si la maison a été conçue de façon bioclimatique (pignons à l’est et à l’ouest, murs capteurs plein sud, dépassée de toiture suffisante au sud), les murs capteurs seront à l’ombre aux heures chaudes et n’occasionneront aucune surchauffe.